Tras lo que fue el accidente de la nave rusa Luna-25, este miรฉrcoles 23 de agosto India se encontrarรก ante una de las mรกs grandes oportunidades de su historia: su nave Chandrayaan-3 tendrรก la posibilidad de convertirse en la primera en aterrizar en el polo sur de la Luna.
“La misiรณn estรก a tiempo. Los sistemas se someten a controles periรณdicos. La navegaciรณn tranquila continรบa”, informรณ la Organizaciรณn de Investigaciรณn Espacial de la India (ISRO) mientras su vehรญculo completa la รบltima vuelta de orbitaciรณn antes de comenzar el alunizaje.
Chandrayaan-3 fue lanzada el pasado 14 de julio con este objetivo. Sin embargo, un par de semanas despuรฉs, Rusia enviรณ su misiรณn Luna-25, buscando llegar primero al polo sur lunar.
Se esperaba que la nave rusa alunizara el 21 de agosto, pero algo saliรณ mal, ya que el pasado domingo terminรณ estrellรกndose contra el satรฉlite natural, lo que ahora la de a la India la oportunidad de convertirse en el primer paรญs en aterrizar en el polo sur lunar.
En este sentido, Vikram, como se ha bautizado al mรณdulo de aterrizaje y que se traduce como “valeroso”, comenzarรก este miรฉrcoles el descenso final con un recorrido de unos 25 kilรณmetros, momento que tambiรฉn se conoce como “los 20 minutos del terror”.
La parte “mรกs crรญtica del aterrizaje es el proceso de reducir la velocidad del mรณdulo cuando comienza su descenso desde una altura de 30 km hasta el aterrizaje”, explicรณ Sreedhara Somanath, jefe de ISRO.
En ese momento, la velocidad de aterrizaje es de unos 1,68 km por segundo, con el Chandrayaan-3 en posiciรณn horizontal, por lo que la maniobra consistirรก en pasar a la posiciรณn vertical durante el descenso.
“Es un cรกlculo muy interesante desde el punto de vista matemรกtico. Hemos hecho muchas simulaciones. Es aquรญ donde tuvimos el problema la รบltima vez”, agregรณ Somanath, en referencia a la misiรณn Chandrayaan-2 que fracasรณ en 2019.
Si esta vez la misiรณn es exitosa, India no solo serรก la primera en llegar a una regiรณn en donde se cree que hay agua, sino que ademรกs se convertirรก en el cuarto paรญs en alunizar despuรฉs de Estados Unidos, la Uniรณn Soviรฉtica y China.
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