Astrรณnomos europeos publicaron las primeras imรกgenes del telescopio espacial Euclides, diseรฑado para descubrir los secretos de la materia y la energรญa oscuras.
La Agencia Espacial Europea (ESA), que lidera la misiรณn con la NASA como socio, detallรณ que las imรกgenes eran las mรกs nรญtidas de su tipo y demostraban la capacidad de Euclides para monitorear miles de millones de galaxias incluso a 10.000 millones de aรฑos luz de distancia.
En las imรกgenes publicadas se pueden observar 1.000 galaxias pertenecientes al enorme cรบmulo de Perseo, a sรณlo 240 millones de aรฑos luz de distancia, y mรกs de 100.000 galaxias dispersas en el fondo.
Justamente, los cientรญficos creen que la existencia de Perseo serรญa la prueba de que estas complejas estructuras sรณlo podrรญan haberse formado a travรฉs de la materia oscura.
“Creemos que comprendemos sรณlo el 5% del universo: eso es lo que podemos ver. Al resto del universo lo llamamos oscuro porque no produce luz en el espectro electromagnรฉtico normal”, dijo la directora cientรญfica de la ESA, Carole Mundell.
La misiรณn Euclides durarรก seis aรฑos, aunque se espera que tenga otros seis meses de propulsiรณn para mantenerse en la รณrbita solar, a unos 1,5 millones de km de la Tierra, en el “Punto Dos de Lagrange” (L2), donde tambiรฉn se encuentra el telescopio James Webb de la NASA.
Un mapa cรณsmico
Euclides comenzarรก a armar un mapa 3D que abarca aproximadamente un tercio del cielo para detectar pequeรฑas variaciones atribuibles al universo oscuro.
Asรญ, luego de obtener nuevos conocimientos sobre la energรญa y la materia oscuras, que formarรญan el 95% del universo, los cientรญficos esperan comprender mejor la formaciรณn y distribuciรณn de las galaxias a lo largo de la llamada red cรณsmica del universo.
“El propรณsito de la misiรณn Euclides es realmente comenzar a sondear ese sector oscuro del universo en formas que hasta ahora no hemos podido con las misiones terrestres y espaciales actuales”, dijo Mundell.
“El cรบmulo de Perseo realmente representa este enorme conglomerado de masa. Creemos que hay mucha materia oscura en ese cรบmulo y que une a estas galaxias”, agregรณ.
En las imรกgenes publicadas tambiรฉn se observaba una galaxia irregular, que se asemejarรญa a los bloques de construcciรณn del universo, y una formaciรณn espiral conocida como la “Galaxia Oculta”, muy parecida a la Vรญa Lรกctea.
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