Aunque el 2024 asomaba como el aรฑo en el que Estados Unidos regresarรญa a la Luna, ahora todo hace indicar que habrรก que esperar un poco mรกs para que esto suceda.
Por un lado, el 8 de enero la empresa Astrobotic lanzรณ so mรณdulo Peregrine con el objetivo de alunizar el 23 de febrero, lo que iba a representar el primer aterrizaje suave de Estados Unidos en el satรฉlite natural desde 1972, cuando se llevรณ a cabo la misiรณn Apolo 17.
Sin embargo, aunque Peregrine fue lanzada con รฉxito, un problema con su sistema de propulsiรณn no permitirรญa que la nave llegue a la Luna.
Problemas con Artemisa
Pero los problemas no terminan aquรญ para EE.UU.: en noviembre, la NASA tenรญa programado lanzar su misiรณn Artemisa II para que cuatro astronautas orbitaran la Luna por primera vez desde 1972.
Pero aquรญ tambiรฉn habrรญa retrasos: la agencia espacial estadounidense podrรญa reestructurar su cronograma como consecuencia de que van en aumento los obstรกculos tรฉcnicos con las diversas naves espaciales que se utilizarรกn en la misiรณn.
En este sentido, se espera que la segunda misiรณn Artemisa no sea lanzada este aรฑo debido a que se descubrieron problemas con las baterรญas de la cรกpsula de la tripulaciรณn Orion, construida por Lockheed Martin, durante las pruebas de vibraciรณn. Por lo tanto, serรญa necesario reemplazar las baterรญas, lo que pospondrรญa el primer vuelo con humanos a bordo.
Asรญ, se da por sentado que tambiรฉn se retrasarรก la misiรณn Artemisa 3, que iba a permitir que un grupo de astronautas caminara sobre la Luna en 2025.
Actualmente, el programa Artemisa depende en gran medida de empresas privadas: utilizarรก el sistema de lanzamiento espacial liderado por Boeing y Northrop Grumman; la cรกpsula Orion de Lockheed; y la nave Starship de SpaceX.
Respecto a esta รบltima, un paso fundamental serรก que SpaceX logre repostar el Starship en un depรณsito de propulsor orbital, antes de que la nave pueda llevar humanos a la superficie lunar, para cumplir con su plan de reabastecimiento de combustible orbital.
Tal vez te interese: Aniversario: la NASA publicรณ un video del reingreso a la Tierra de la misiรณn Artemisa 1
